La girouette semble exister depuis des temps fort anciens.

    Elle est évoquée à l'époque des pharaons où elle est représentée alors sous forme de tête de huppe, d'ailes écartées de poule de Numidie ou d'épervier.

    Un édifice prestigieux fut construit en 45 avant J.C. par Andronic de Cyrre au pied de l'Acropole sous le nom de « Tour des Vents ». Ce monument octogonal de 12 mètres de haut et de 8 mètres de diamètre extérieur portait au centre de son toit pyramidal une girouette sous la forme d'un élégant triton de bronze tenant une baguette à la main: son extrémité indiquait la direction du vent en s'immobilisant au-dessus d'un des huit bas-reliefs sculptés dans la frise des murs et représentant les huit principaux vents.

    Durant tout le Moyen-Age, la girouette a une signification particulière: elle est signe de distinction, réservée uniquement aux nobles: seuls les gentilshommes ont le droit d'orner leur demeure ou leur château d'une girouette.

    Un code, en usage à l'époque, distingue celle taillée en pennon du Chevalier de celle du Banneret taillée en bannière.

    L'achat d'un château ou sa prise à l'ennemi se marquait toujours par la pose d'une girouette portant les armoiries de son nouveau propriétaire; elle ressemblait à ses oriflammes en tissus trop fragiles.

    Aux 17 ème et 18 ème siècles, la girouette prend souvent l'allure de gueules ouvertes aux dents acérées, de hures.

    A la Révolution, ce symbole de privilège ne résiste pas; les girouettes sont en partie détruites ou remontées sur les toits après disparition de leur signe distinctif de noblesse.

    Au 19 ème siècle, la girouette se répand largement dans une France alors très rurale. Sa forme évolue, elle renseigne sur le propriétaire des lieux, son activité professionnelle ou de loisirs et sert quelquefois d'enseigne.

    La girouette est à cette époque un véritable art populaire.

    Elle fut longtemps fabriquée par le maréchal-ferrant, le ferronnier ou le couvreur d'un village: son style artisanal particulier, son motif et parfois les maladresses de sa fabrication permettaient de reconnaître son auteur assez loin à la ronde.

    Une girouette peut être réalisée en bois, en fer, aluminium, cuivre, laiton ou zinc. Si autrefois elle grinçait en tournant, actuellement elle est très sensible au vent et silencieuse, car son pivot est monté sur une bille en verre.

    Si les vrais « girouettiers » vivant de ce métier ne sont qu'une petite trentaine en France, on trouve toujours des artisans capables de reproduire des modèles de girouettes en y apportant souvent une touche personnelle, ou de faire un modèle à la demande d'après croquis ou photo....